Птичий помет — высококонцентрированное быстродействующее органическое удобрение, содержащее все основные питательные вещества, необходимые растениям. Питательные вещества в нем хорошо усваиваются растениями. Он содержит больше питательных веществ, чем навоз, особенно азота, и эффективен для подкормок.
Помет измельчают до порошкообразного состояния и вносят в междурядья по 20...50 гр/м2. Его можно использовать и в разведенном виде: на одну часть помета берут 15...20 частей воды. При слишком длительном настаивании раствора часть азота улетучивается.
Свежий птичий помет почти не содержит аммиачного азота и не имеет неприятного запаха. Он образуется в процессе хранения помета при брожении в результате минерализации сложных азотных соединений с образованием аммиака.
Такой помет при попадании на растения вызывает ожоги, а при неравномерном внесении в почву в переудобренных очагах отравляет корневые системы растений, часто приводя их к гибели или сильному угнетению. Чтобы избежать этого, не перебродивший птичий помет сильно разбавляют водой (в 15...20 раз по объему). Только тогда концентрация аммиака и других химических веществ в помете становится безопасной для растений.
Помет кур и голубей, а также индеек, питающихся главным образом зерном, содержит больше азота и фосфора, чем помет других птиц. Помет гусей и уток, которые питаются преимущественно травой, содержит больше воды и меньше питательных веществ. По действию на урожай куриный, голубиный и индюшиный помет ближе к минеральным удобрениям, чем к навозу. Помет гусей и уток по содержанию питательных веществ и действию на урожай ближе к навозу.
Куриный помет содержит 0,7...1,9% азота, 1,5...2% фосфора, 0,8...1% калия и 2,4% кальция.
Наиболее эффективный способ сохранения удобрительного действия птичьего помета — это применение в птичниках глубокой подстилки слоем 30...40 см из торфяной крошки с примесью соломы или древесных опилок. Влажность торфа не должна превышать 50%, других видов — 30%, то есть подстилка должна быть достаточно влагоемкой. На одну взрослую птицу в сутки расходуется 400...200 граммов подстилки. Птичник два-три раза в год очищают. Хранить подстилочный помет до употребления следует под навесом или укрытым пленкой от дождя.
Иногда овощеводы завозят на свои участки сырой птичий помет с птицефабрик. Такой помет следует немедленно смешать с торфокрошкой или землей. На одну часть помета потребуется такой же объем торфа или полтора объема земли. Первоначально компоненты укладывают в штабель послойно по 15 см до высоты 1,2...1,5 метра. Через 10...15 дней штабель тщательно перелопачивают и до использования хранят укрытым пленкой.
На крупных птицефабриках свежий птичий помет подвергают термической сушке. Высушенный помет — сыпучее гранулированное или порошковидное концентрированное органическое удобрение, лишенное запаха и в значительной степени обеззараженное. Реализуют такое удобрение обычно в затаренном виде. При хранении в сухом месте оно не теряет своих удобрительных свойств многие годы.