Все овощные растения нуждаются в освещении, но их отношение к интенсив­ности света не совсем одинаково. По этому признаку растения делят на следующие группы:

1. Очень светотребовательные – это бахчевые культуры арбуз, дыня, тыква.  Овощные  семейства  паслёновые томат,  перец, баклажан.  Все овощи семейства крестоцветные, а также фасоль, кукуруза. Для них оптимальная освещённость составляет 30 кЛк, минимальная — 4 кЛк (редька, томат).
2. Малотребовательные — это корнеплодные, морковь, петрушка и сельдерей. Листовые культуры – салат, шпинат, укроп и щавель. Огурец, лук, горох и ревень. Оп­тимальная освещённость равна 20 кЛк, минимальная — 1,1 (горох) и 2,4 (огурец) кЛк.
3. Нетребовательные — все выгоночные культуры лук, пет­рушка, сельдерей, свёкла, а также щавель, ревень и спаржа. Эти растения благодаря накоплению пластических веществ, спо­собны давать продукцию при освещённости ниже оптимальной.

Тре­бования овощных растений к интенсивности солнечной радиации в разные периоды и фазы неодинаковы. Совсем не нужен свет, для набухания и прорастания семян, а при появлении всходов он необходим даже малотребовательным растениям. Недостаток видимых лучей и слабая общая освещенность в этот период приводят к вытягиванию и даже гибели всходов.

В начальные фазы, когда идет интенсивный рост листьев и стеблей, все овощные растения предъявляют самые высокие требования к интенсивности солнечной радиации и максимально используют ФАР. После ослабления ростовых процессов при максимальной площади листьев несколько снижается потреб­ность в освещении в связи с накоплением запаса пластических веществ  (капуста, корнеплоды). В репродуктивном периоде — при цветении, образовании семян и плодов — растения предъявляют повышенные требования к интенсивности солнечной ради­ации.

Продолжитель­ность освещения, длина дня и ночи оказывают влияние на про­цессы роста и развития овощных растений. Реакция растений на длину дня связана главным образом с районом их происхожде­ния. Все овощные растения, родиной которых являются умеренная и субтропическая зоны, быстрее переходят к репродуктив­ному периоду в средней и северной зонах, где летом день, продолжается 15…17 часов. На юге при коротком дне (10...11 часов) у них задерживается наступление цветения. Так, редис образует кор­неплод до 300 г, укроп сильно ветвится, имеет короткие междо­узлия и очень много листьев. Овощные растения, происходящие из тропических стран, в северных районах при длинном дне пе­реходят к репродуктивному периоду позже и дают урожаи ниже, чем на юге.

Продолжительность дня влияет на качественные изменения точек роста только при прохождении фаз вегетативного роста, в дальнейшем после начала плодоношения она уже не имеет значения.

По требованиям к длине дня различают три группы растений:

1. Растения короткого дня — это перец, баклажан, некоторые сорта арбуза, дыня, крупноплодная и мускатная тыква, а также огурец, фасоль, кукуруза происходящие из тропических зон. Для обра­зования генеративных органов этим растениям необходим 10...12 часовой день.
2. Растения длинного дня — это все крестоцветные, зонтичные, маревые, лилейные, сложноцветные, гречишные, из семейства бобовые — горох и бобы, родиной которых являются умеренные широты субтропической зоны. Переход к плодоношению проис­ходит при длине дня 14...16 часов.
3. Фотопериодически нейтральные, не реагирующие на длину светового дня,— большая часть сортов томата, некоторые сорта гороха, твердокорая тыква (зимняя и летняя),  некоторые сорта арбуза и спаржа.